今月のエッセイに、オリンピックのボランティアの体験記を載せました。「選手村ボランティア」というタイトルで、（１）から（最終回）まで７回に分けて書きました。それぞれ、400字換算で4～６枚の長さです。

ボランティアはたった5日間の活動でしたが、初日の経験だけでも、いろいろなテーマでエッセイが書けそうなほど、中身の濃い時間でした。これは絶対にエッセイに残しておきたいと思いましたが、2000字程度の１編にさらっとまとめられるような内容ではありません。どのようなエッセイに仕上げたいのか、まずは自分の思いを書き出してみました。
・ボランティアの仕事の説明をきちんと書き入れたい
・と同時に、私自身がどう感じたか、何を得たかもしっかり書き込みたい
・楽しい出来事もたくさんあったので、それは絶対に書いておきたい
・コロナ禍で行われたオリンピック、という時代性も残しておきたい

そして、これらの自分の思いを読み手にわかりやすく伝えるには、シリーズで書くのがいいのではないかと考えました。印象に残ったことや書き残しておきたいことを、それぞれの切り口で1編ずつ書いていき、それらを合わせれば、最終的に作品「選手村ボランティア」が仕上がる、という書き方です。初日の印象はたいへん強かったので、それは独立させて書こう、最終日にもなにか感じることがあるのではないかと考え、以下の５つの切り口でエッセイを書いていくことにしました。
１）初日のこと　
２）仕事について
３）楽しかったこと
４）新型コロナウイルスについて　
５）最終日のこと
もし途中で考えが変われば、この切り口を変えてもいいと思っていました。結果的には、変更はなく、5つの切り口でエッセイを７編書き（「仕事」と「楽しかったこと」が2編ずつ）、「選手村ボランティア」というシリーズ作品が完成しました。

内容が多い（濃い）出来事の場合、またある程度の期間にわたる事象を扱う場合、このようにシリーズで書く方法は書きやすいと思います（「続きもので書く」という言い方もします）。
たとえば、旅行・趣味のこと・介護記録など、どこから始めるか、何を書いたらいいか悩んだときは、心に残ったエピソードや忘れられない場面など、書きやすいところから始めて、エッセイを仕上げていきます。何編かエッセイが揃えば、いつの間にか全体を網羅するシリーズ作品ができあがる、というわけです。

書き続けていたら、図らずもシリーズものになっていた、ということもありそうです。親のことを折に触れて書いていたら、「両親の思い出」としてまとめるだけの作品がたまっていた。そんなこともあるでしょう。
こう考えると、自分史は究極のシリーズものではないでしょうか。自分が生きてきた中で起きたさまざまなことを綴ったエッセイ。その集大成は、「自分史を書く」という形から入るより、等身大の自分に近い自分史であるような気がします。